24 agosto, 2009

Templo Higashi Betsuin Nagoya (名古屋東別院)

El templo Higashi Betsuin fue construido en 1690 como una rama del templo budista Higashi Honganji de Kyoto. El templo fue destruido durante lo bombadeos aéreos en marzo de 1945 durane la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruido en el mismo lugar en 1962. Hay un pilar de piedra mostrando las ruinas del Castillo de Furuwatari en una esquina del templo. El Castillo de Furuwatari fue construido en 1534 por Nobuhide Oda, el padre de Oda Nobunaga, a fin de impedir la infiltración de las tropas del clan Imagawa.

23 agosto, 2009

El Sistema Político Japonés (Parte 04)

SITUACION POLITICA ACTUAL

Japón es la primera economía asiática y la segunda mundial, pero atraviesa tiempos difíciles. Vive una de las peores crisis, política y económica, desde la Segunda Guerra Mundial. El país sufre los efectos negativos de la crisis financiera global que ha provocado que la economía japonesa, tras siete años de crecimiento económico, entrase en una fase de recesión con el fantasma de la deflación otra vez al acecho. Aunque la crisis económica afecta también a otros países, el panorama se complica más en el caso de Japón en la medida que debe afrontarla en un marco de inestabilidad política del Partido Liberal Democrático (PDL) en el poder casi ininterrumpidamente desde 1955.

Después de una excepcional etapa de estabilidad política bajo el liderazgo de Junichiro Koizumi (2002-2006), Japón ha tenido tres primeros ministros en algo más de dos años. Koizumi renunció sorpresivamente a su cargo en septiembre de 2006, siendo substituido por Shinzo Abe. El nuevo primer ministro derrochó muy pronto la herencia política recibida de su carismático antecesor. El PLD, perdió en julio de 2007 la mayoría en la Cámara Alta. Esta quedó bajo el control del grupo opositor, el Partido Democrático de Japón (PDJ), liderado por Ichiro Ozawa. La mala gestión gubernamental y las disputas internas en el propio PLD provocaron, en septiembre de 2007, la dimisión de Shinzo Abe, que sería substituido por Yasuo Fukuda. Éste intentó sin éxito recuperar el liderazgo político necesario para superar la debilidad de la económica. Sus principales propuestas legislativas quedaron bloqueadas en la Cámara Alta. Para frenar su pérdida de popularidad llevó a cabo, el 1 de agosto, un profundo cambio en su gobierno. Sin embargo, el 1 de septiembre de 2008, anunció de improviso su dimisión al no lograr, una vez más, los apoyos necesarios para aprobar sus iniciativas legislativas para estimular la economía.

Para sustituir a Yasuo Fukuda el PLD eligió el 22 de septiembre a Taro Aso, secretario general del partido y ex ministro de Asuntos Exteriores, refrendado el 24 de septiembre en una sesión especial de la Cámara Baja, donde el PLD sí ostenta la clara mayoría, reforzada por el apoyo de su aliado, el Nuevo Komeito. Se daba por descontado que Taro Aso adelantaría las elecciones legislativas previstas, en principio, para octubre de 2009. Sin embargo, ante el agravamiento de la situación económica provocada por la crisis financiera global, el primer ministro decidió agotar la legislatura buscando los apoyos internos e internacionales para afrontar la crisis.

Taro Aso aún no ha logrado aún, a principios de marzo, que su Plan de estímulo de la economía reciba la luz verde del Parlamento debido a la oposición frontal del PDL. La forzada dimisión de su ministro de Finanzas, Shoichi Nakagawa, constituyó la gota que desbordó la confianza de los ciudadanos en las capacidades del PLD para gestionar eficazmente la recuperación económica del país. Taro Aso parece tener los días contados como primer ministro. Su partido ya le esta buscando un sustituto para intentar salvar los muebles del PLD ante las próximas elecciones legislativas previstas para antes de octubre.

El PDJ ve cada vez más cerca la posibilidad de que finalmente tenga lugar en Japón, en 2009, una alternancia en el poder político. Actualmente, el PLD disfruta de una holgada mayoría de 303 de los 480 escaños de la Cámara Baja, gracias a la espectacular victoria obtenida en su día por Junichiro Koizumi en las elecciones legislativas de 2005. El PDL solo cuenta con 113 escaños. Esto significa que el principal partido opositor necesitará más del doblar su actual representación parlamentaria en aquella cámara. En las proximas elecciones hay que tomar en cuenta el enorme desgaste político sufrido por el PLD que se manifiesta en unos índices de aceptación popular que han bajado hasta el 10%.

Merece destacar que durante su reciente visita a Tokyo, el 19 de febrero, la Secretaria de Estado Hillary Clinton mantuvo también una reunión con Ichiro Ozawa para conocer personal y directamente las posiciones del PDL en el ámbito de la política exterior. Se trata de un importante detalle que denota que los EEUU no descartan la posibilidad de que se produzca un cambio político de Japón, que podría afectar a las actuales relaciones especiales con los EEUU. Estos han reiterado su apuesta de seguir considerando a Japón como su principal aliado estratégico en Asia Oriental y así se puso de manifiesto al ser el primer ministro japonés, Taro Aso, el primer dirigente extranjero recibido por el presidente Barack Obama en la Casa Blanca, el pasado 24 de febrero. Pero un nuevo gobierno encabezado por Ichiro Ozawa podría afectar a la estrecha cooperación bilateral existente en el ámbito militar. Es sobradamente conocida la oposición del PDL a la participación japonesa en operaciones militares en el exterior, salvo en operaciones de mantenimiento de la paz bajo autoridad y supervisión de las NNUU. Se opuso con firmeza a que la flota japonesa dé apoyo logístico a la estadounidense en el Océano Índico, en operaciones relacionadas con la lucha contra el terrorismo internacional.

Después de una larga fase de expansión económica que arrancó en 2002, Japón ya entró en recesión en 2008. El Gobierno reconoció el 16 de febrero que el PIB japonés se había contraído un 12,7% en el cuarto trimestre de 2008. Lo más grave es que, esta vez, la recesión económica también ha golpeado a los EEUU, la UE y a algunos de sus más importantes vecinos asiáticos como Corea del Sur y Taiwán. Y lo peor es que ha coincidido con una desaceleración económica en China, el principal destino de las exportaciones japonesas.

Ello ha provocado una drástica caída de las exportaciones japonesas que en enero descendieron un 46% en relación al mismo mes del año anterior. Tampoco ayuda la fuerte apreciación de yen respecto a otras monedas: un 24% con el dólar, un 32% con el euro y un 60% con la libra esterlina. Un yen alto encarece las exportaciones y abarata las importaciones, provocando ya en octubre de 2008 el primer déficit comercial en 28 años. El frenazo del sector exterior ha derivado, a su vez, en un descenso brusco de la producción industrial, un aumento de sus stocks en fábrica de las grandes empresas exportadoras, especialmente las del sector del automóvil y de la electrónica. Y la caida de la demanda exterior obliga a las empresas a realizar profundos ajustes laborales que acaban de hacen trizas el tradicional marco laboral japonés. El Banco del Japón ha bajado los tipos de interés a prácticamente cero. Pero la demanda interior no es capaz de suplir al sector exportador, el gran motor de la economía y mucho menos en una sociedad como la japonesa, muy ahorradora y cada vez más envejecida. Las perspectivas de futuro son sombrías. La OCDE no descarta que, en 2009, la deflación vuelva a Japón.

Ante la delicada situación económica sería conveniente un acuerdo parlamentario entre el PLD y la oposición para aprobar un Plan de urgencia para amortiguar la crisis y estimular, en la medida de lo posible, la economía. Este acuerdo sí se ha producido el pasado 1 de marzo en Corea del Sur donde el Gobierno y el principal partido opositor, tras dos meses de duro enfrentamiento, han acordado en la Asamblea Nacional la aprobación gradual de las medidas legislativas necesarias para responder a la crisis. Cabe imaginar que este supuesto es casi imposible en Japón a las puertas de una contienda electoral.

La coincidencia de la crisis política y económica complica el panorama japonés. 2009 será un año clave para Japón. En las próximas elecciones generales los ciudadanos deberán elegir un nuevo gobierno y es posible que tenga lugar una importante reestructuración del mapa político japonés. Se precisa un liderazgo político para responder a los grandes desafíos económicos y sociales. Entre los primeros, la superación de un modelo económico basado en las exportaciones. Entre los segundos, afrontar el doble problema de la muy baja natalidad y el rápido envejecimiento de la población del país.

Viaje a Nagasaki (長崎への旅) Agosto 2009

Nagasaki es un atractiva ciudad portuaria situada en la isla de Kyushu y es la capital de la Prefectura de Nagasaki.

Como uno de los puertos japoneses más cercanos del continente asiático, Nagasaki ha desempeñado un papel prominente en el comercio exterior durante muchos siglos y fue el más importante dentro de los muy pocos puertos abiertos a comerciantes extranjeros durante el período de aislamiento de Japón.

En la historia más reciente, Nagasaki se convirtió en la segunda ciudad después de Hiroshima, en ser destruida por una bomba atómica lanzada el 9 de agosto de 1945.

Tommy Lee Jones se casa en Japón

El actor Tommy Lee Jones, que desde hace tiempo es la imagen comercial del café BOSS en Japón, en su más reciente comercial se casa con una mujer japonesa. El comercial es realmente muy bueno...

20 agosto, 2009

Castillo de Gifu (岐阜城)

El castillo de Gifu está erigido en el pico del monte Kinka de unos 338 metros, en la Prefectura de Gifu. Un primer castillo fue levantado allí por Nikaido Yukimasa en 1201, con el nombre de Inabayama-jo. En 1539, Saito Dosan se convirtió en amo del castillo y lo renovó en la forma de hoy en día. En 1567, Oda Nobunaga (1534-1582) invadió la ciudad de Mino y se apropió del castillo a manos de Saito Yoshitatsu, el nieto de Saito Dosan. Nobunaga trasladó sus jefaturas aquí desde Komaki-jo y renombró el castillo como Gifu-jo.

El castillo se perdió en un incendio y no fue hasta la década del 1950 que fue reconstruido. En el castillo se muestran exhibiciones de armaduras y espadas samurai del Período Edo (1603 a 1868). Además hay una preciosa muestra de instrumentos musicales y otros artefactos de la época. Desde el castillo hay una vista excelente sobre el río Nagara y la ciudad.

Festival de Danza (郡上おどり, Gujo Odori)

A pesar de solamente tener solamente de 2 a 3 kilómetros cuadrados y de una población de cerca de 20.000 personas, la ciudad de Gujo Hachiman en la Prefectura de Gifu tiene uno de los festivales más famosos de Obon Odori en el país.

El festival, comenzado por el señor del castillo de Gujo Hachiman hace 400 años en un intento por animar a los ciudadanos de toda la ciudad a reunirse sin importar nivel o la posición social, ha sido señalado como un activo popular cultural intangible y significativo por parte del Gobierno Japonés.

El festival es llevado a cabo durante 31 noches a partir de mediados de julio hasta el primer fin de semana de septiembre, pero el festival es más conocido por cuatro noches en particular (llamadas Tetsuya) durante el período de Obon en agosto, con millares de participantes que bailan toda la noche hasta la salida del sol.

No hay traje especial necesario participar en la danza. Pero si uno quiere sentirme más a gusto y auténtico, se puede comprar o alquilar un “yukata” ligero del algodón (kimono de estilo casual) y un par de “geta” (sandalias de madera) en cualquier tienda local.

Lugar: Ciudad Gujo, Prefectura de Gifu
Cuándo: Desde agosto hasta la primera semana de septiembre inclusive.
Acceso: Desde la Estación de Nagoya, tome el tren de la Línea JR Tokaido con destino a Gifu (
岐阜). Desde Gifu tome la línea Takayama (高山線) hasta Mino Ota (美濃太田). En Mino Ota cambie a la línea privada Nagaragawa Railway (長良川鉄道) hasta Gujo Hachiman (郡上八幡).

Templo Shouen-ji (照遠寺)

Caminando por la zona de Chikusa-Ku pues me he encontrado con este pequeño templo budista, que tiene una portón que a primera vista puedo deducir que es bastante viejo. En la entrada se encuentran dos Kongōrikishi o Niō, que son los dos guardianes musculosos e iracundos de los templos budistas.

No he podido conseguir ninguna información sobre este templo, por lo tanto tengo previsto visitarlo algún nueva vez. Pero si alguien sabe algo, le agradecería el aporte.

La dirección del templo es:

照遠寺
日本愛知県名古屋市東区東桜2丁目16−21
052-931-5156

19 agosto, 2009

El Sistema Político Japonés (Parte 03)

Edificio de la Dieta

Emperador y Emperatriz de Japón

Palacio Imperial de Tokyo

TIPO DE ORGANIZACIÓN POLITICA

El sistema político de Japón se basa en un gobierno democrático, en este país absolutamente todos los ciudadanos con mayoría de edad tienen el derecho al voto y a presentarse a elecciones nacionales y regionales. El sistema de gobierno japonés se basa en la Constitución de Japón, conocida también como la Constitución de la Paz, porque afirma el compromiso japonés a la paz y su renuncia a la guerra. La Constitución asimismo determina el papel del Emperador, los derechos y deberes de los ciudadanos, las responsabilidades de las diferentes ramas del gobierno y otras normativas sobre la forma de operar del gobierno.

Bajo La Constitución Japonesa, el Emperador es el símbolo del Estado y de la unidad del pueblo. No tiene poderes relacionados con el gobierno. La Familia Imperial Japonesa tiene una larga historia que se remonta a muchos siglos. Es la dinastía ininterrumpida más antigua del mundo. El emperador Akihito, el actual Emperador, accedió al trono en 1989. El y su esposa, la Emperatriz Michiko tienen tres hijos. El emperador y la Emperatriz viven en el Palacio Imperial de Tokyo.

La legislatura nacional japonesa se denomina la Dieta. La Dieta tiene dos cámaras: La Cámara de Representantes y la Cámara de los Consejeros. La mayoría de las leyes nacionales, deben ser aprobadas por ambas cámaras. No obstante, para algunos tipos de leyes, si las dos cámaras están en desacuerdo, la decisión de la cámara de los Representantes es considerada válida.

El Primer Ministro es un miembro de la Dieta y es elegido por ella. El Primer Ministro nombra al Gabinete. La mayoría de los miembros del Gabinete dirigen ministerios o agencias gubernamentales.

El origen del sistema democrático que utiliza Japón fue elaborado por el gobierno norteamericano con la finalidad de que Japón no volviera a ser una amenaza a la paz y seguridad mundial y a la vez para poder ser readmitido como miembro responsable y pacífico en la familia de las naciones. Los pasos que para ello tendrían que darse serían: abolición del militarismo y ultra nacionalismo en todas sus formas, el desarme y desmilitarización de Japón con un control continuo de su capacidad bélica, el fortalecimiento de los procesos y tendencias democráticas en las instituciones gubernamentales, económicas y sociales así como el fomento y apoyo de las tendencias políticas liberales.

La puesta en marcha de estos conceptos fue obra de Estados Unidos. Debido a esto, la nobleza al no representar un sistema democrático para los Estados Unidos fue abolida y en los años de 1945-1946 se hicieron los esfuerzos necesarios para promover la formación de nuevos partidos políticos de los que podrían surgir nuevos líderes. Los dos partidos más influyentes eran el Liberal (Jiyuto) y el Progresista (Shimpoto).

Después de este movimiento para hacer de Japón un país democrático se tuvo que realizar una nueva Constitución la cual entró en vigor el 3 de mayo de 1947 donde se estipulaba lo siguiente:
Que la Dieta continuara siendo bicameral, pero las dos cámaras habrían de ser elegidas por sufragio universal: una Cámara de Representantes de 500 bancas y una Cámara de Consejeros con 252 bancas. Los miembros de la Cámara de Representantes son electos por un término de 4 años que puede ser acortado en razón de la disolución de la Dieta. Los representantes resultan electos en base a la adjudicación de 300 bancas elegidas por circunscripciones uninominales y 200 por representación proporcional.

Los miembros de la Cámara de Consejeros son electos por un período de 6 años. La Cámara se renueva por mitades cada 3 años. 152 Consejeros son electos en base a circunscripciones localizadas en 47 prefecturas. Los otros 100 son integrados por representación proporcional en base a una circunscripción que abarca la totalidad del territorio nacional.

Otro rasgo significativo de la nueva Constitución era la redefinición del puesto del Emperador. El Emperador ya había promulgado en 1946 un rescripto en el que renunciaba a su supuesta divinidad. En la nueva Constitución el Emperador es ahora descrito como “símbolo del Estado y de la unidad del pueblo, debiendo su posición a la voluntad del pueblo en el cual descansa el poder soberano.