¿Qué es un Kofun (古墳, こふん)?

La historia japonesa que va desde A.D. 250 hasta D.C. 538 se conoce como Período Kofun. Durante ese período fueron construídos una gran cantidad de túmulos o "Kofun" en japonés. Túmulo es el nombre que recibe el montón de tierra y piedras levantado sobre una tumba o varias. Estos fueron originalmente usados por la élite reinante, aunque algunos fueron construidos para gente común. Se dice que existen más de 30,000 de estos túmulos en todo Japón.

Muchos de estos túmulos eran colinas naturales o que fueron modificadas para darle la forma deseada. Fueron construidos en varios tipos, siendo el redondo y el cuadrado las formas más simples. Un estilo muy distintivo es el "Kofun" en forma de ojo de cerradura. Con respecto al tamaño, varían entre los muy pequeños y otros que sobrepasan los 400 metros de longitud. En Osaka se encuentra el "Kofun" más grande de todo Japón y se dice allí reposan los restos del Emperador Nintoku (16avo. Emperador del Japón).

Formas de un "Kofun"

Corte de un "Kofun"

"Kofun" del Emperador Nintoku, en Osaka

Más sobre los "Kofun": AQUI.

Templo Shōren-in (青蓮院), Kyoto.

Shoren-in, perteneciente a la escuela Tendai del budismo, es uno de los cinco templos Monzeki en Kyoto. Monzeki (門跡) eran los sacerdotes budistas de linaje aristocrático o imperial. El término también fue aplicado a los templos en los cuales vivieron.

Shoren-in posee una "Tesoro Nacional" consistente en una pintura del Dios Fudo Myo-o (不動明王). Una reproducción de la pintura cuelga en la habitación detrás del salón principal.

Los 4 jardínes del Shoren-in son famosos a todo lo largo de Japón, cada uno atribuido a grandes maetros contemporáneos de la arquitectura de paisajes. Los jardínes algunas veces son iluminados durante la noche y en ocasiones se realizan conciertos con música tradicional.

Historia de Shoren-in
Saicho (767-822), también conocido como Dengyo Daishi fue el fundador de la escuela Tendai del budismo y del templo Enryaku-ji. Este, construyó además pequeñas edificaciones en el Monte Hiei como residencias para los sacerdotes. Shoren-BO, una de esas edificaciones es el origen del Shoren-in.

Gyogen (1097-1155), sacerdote principal del templo Enryaku-ji, vivía en Shoren-BO. El retirado Emperador Toba (1103-1156) convirtió a su 7mo hijo en discípulo de Gyogen y construyó un templo en el actual sitio. El retirado emperador nombró el templo como Shoren-in. Así, Gyogen se convirtió en el primer sacerdote principal del nuevo templo, seguido por el príncipe Kakukai (1134-1181), hijo del Emperador Toba. Desde entonces, hasta la era Meiji (1868-1912), solo miembros de la familia imperial o la familia regente podía convertirse en sacerdote principal del Shoren-in.

En 1788, un gran fuego explotó en Kyoto y el Palacio Imperial fue reducido a cenizas. La emperatriz retirada Go-Sakuramachi (1740–1813) se estableció en Shoren-in por un tiempo y lo convirtió en palacio imperial temporal.

Acceso:
Desde la Estación de Kyoto, tomar el bus no. 5, que tarda 29 minutos hasta la parada de autobús de Jingu-michi. Desde allí, 3 minutos a pie.

Otra manera de llegar es tomar la Línea Tozai del subterráneo hasta la Estación Higashiyama. Desde allí 5 minutos a pie.

Horario: 9:00 al 17:00

Admisión: 500 yenes.

Cerrado: No cierra (Abierto todo el año)

Comercial AFLAC, todo un hit en Japón!!!

La compañía aseguradora AFLAC, léase su división en Japón, tiene un comercial muy popular donde el "AFLAC DUCK", el pato que sirve de símbolo a la compañía, baila junto con un gato al compas de una pegajosa melodía.

Tanto el comercial como la canción se han vuelto tan populares que constantemente se realizan presentaciones en vivo, además que próximamnte se pondrá en venta un CD.

Memorial Ryozen Kannon (霊山観音), Kyoto.

El templo Ryozen Kannon (霊山観音) es un memorial dedicado a los dos millones de soldados japoneses caídos durante la Segunda Guerra Mundial. El templo está localizado en las cercanías del Templo Kodai-ji a la falda de las montañas de Higashiyama en la zona oriental de Kyoto.

Su símbolo más característico es una estatua de 24 metros de altura (80 pies) de Kannon o la “Diosa de la Misericordia”. La estatua, construida en 1955 está hecha en concreto y los visitantes pueden entrar en en ella donde encontrarán varias imágenes de Kannon.

Dentro del recinto hay un altar que contiene tierra tomada de cada cementerio del área del Pacífico donde se escenificó la guerra, así como una estatua de Buda reclinado. Además, existe un monumento que conmemora a los más de 48, 000 soldados extranjeros que murieron en territorio japonés.

Se realizan 4 ceremonias conmemorativas diariamente.

Dirección:
Kodaiji Shimokawaracho, Kyoto-Shi, 26 605-0825 Japón

Horario: Todos los días de 8:30 a 16:20.

Admisión: 200 yenes.

Mercado Nishiki (錦市場、にしき いちば), Kyoto.

El Mercado Nishiki es una estrecha calle donde están alineadas cientos de tiendas. Se pueden encontrar diversas clases de alimentos frescos y también procesados incluyendo muchas especialidades de Kyoto, tales como encurtidos, dulces, comida seca, sushi, mariscos y vegetales.

Conocido como la "Cocina de Kyoto", el Mercado Nishiki tiene una historia de varios siglos y muchas de las tiendas han sido operadas por las mismas familias por generaciones.

Cómo llegar:
La calle que aloja el Mercado Nishiki, corre paralelamente al norte de la Av. Shijo. Se puede llegar allí a pie en menos de 5 minutos desde la Estación de Shijo en la línea del subterráneo de Karasuma (4 minutos, 200 yenes desde la Estación de Kyoto).

Horario: Varía según cada tienda. Generalmente de 9:00 a 18:00.

Cerrado: Varía según cada tienda. Generalmente miércoles o domingo.

Entrada: Gratuita.