Hanami en Mizuho Undojo (Nagoya)

La floración de los arboles de cerezo es sin lugar a dudas uno de los acontecimientos más esperados por todos los japoneses. Es un espectáculo maravilloso contemplar a todo lo largo y ancho del archipiélago japonés los miles de árboles de cerezo florecidos, llenando el ambiente de muchísimo colorido. A la contemplación de las flores de “sakura” como se les llama en japonés, se denomina “hanami”. Por lo general, los japoneses suelen compartir los “hanami” con sus amigos y familiares disfrutando de exquisitos platos preparados para la ocasión.

En días pasados junto con un grupo de amigos, compartimos de un “hanami” en las cercanías del complejo deportivo Mizuho Undojo en la ciudad de Nagoya, que en es un lugar famosísimo por la belleza de sus cientos de arboles de “sakura”.

Hōnen Matsuri – Festival del Pene en el Santuario Tagata.

El 15 de marzo de cada año se celebra en el Santuario Tagata, el Hōnen Matsuri (Festival de la Fertilidad) o Festival del Pene, como se le llama comúnmente. El Santuario Tagata se encuentra en la ciudad de Komaki, situada al norte de Nagoya en la Prefectura de Aichi.

Se dice que este festival tiene más de 1.500 años de antigüedad y se rinde tributo a la deidad Takeinadane-no-mikoto, para rogar por la fertilidad de la tierra, hombres y mujeres. Entre las cosas más características de este festival está la procesión de un pene gigante de madera de más de 2 metros de largo.

En el Santuario Tagata se pueden encontrar muchísimas esculturas con formas de pene, hechas en madera y piedra. Sin embargo, es importante señalar que el objeto de culto del templo no es el falo del hombre en sí mismo, sino la fertilidad de la tierra y su regeneración. En ese contexto, se utiliza la figura del pene para representar ese concepto.

El falo de madera tiene un tamaño aproximado de 2,5 metros y un peso de 280 Kg. y se talla uno nuevo cada año de un árbol de ciprés. En Japón, se cree que los objetos de fabricación reciente expresan mejor la espiritualidad y la virilidad. Antes de ser tallado, el árbol es traído al santuario para su purificación durante la época más fría del invierno y el escultor solo utiliza instrumentos tradicionales vistiendo con ropas que también han sido purificadas previamente en el santuario.

Durante la procesión, este falo gigante es transportado en un “mikoshi” o santuario portable, que es cargado por 12 hombres te tienen 42 años (En Japón, esta edad se considera crítica y de mala suerte en la vida de los hombres). Con esta tradición los hombres reciben una protección sagrada. Este falo que simboliza la fertilidad agrícola y la fecundidad, solo alcanza su poder cuando es colocado en el interior del santuario Tagata, ya que representa la unión del poder regenerativo de la tierra y la naturaleza.

La procesión inicia el santuario Kumano, donde el pene gigante y otros objetos han sido depositados con anterioridad. La distancia entre éste y el Santuario Tagata es de aproximadamente 1.5 kilómetros. La procesión es dirigida por un sacerdote quien va purificando toda la ruta esparciendo sal a ambos lados del camino. Además del falo gigante, también es transportado otro santuario portátil así como también una banderola con el dibujo de un pene lo suficientemente gráfico que sin duda alguna podría utilizarse para enseñar anatomía.

La procesión es seguida por las autoridades locales, prominentes hombres de negocios, entre otras personalidades, quienes utilizan vistosos vestuarios de color dorado. Además, les acompañan un grupo de hombres tocando música tradicional y canticos sagrados, mientras ingieren y reparten al público grandes cantidades de sake. Estos son seguidos a su vez de un grupo de mujeres que cargan penes de madera de aproximadamente 60 centímetros de largo cada uno. Estas mujeres pueden tener diversas edades pero según la tradición, solo lo hacen las mujeres que tienen 36 años, ya que es considerada una edad desafortunada para las mujeres en Japón. Durante la procesión, los hombres cantan canciones sagradas mientras ingieren grandes cantidades de sake (bebida alcohólica hecha a base de arroz).

Con la euforia de los asistentes, llega el momento más importante del festival, es decir, la llegada de la procesión al Santuario Tagata, donde se retira el viejo falo y remplaza por el nuevo. El viejo falo es usualmente vendido a un hombre de negocios o particular de la localidad.
Los preparativos del festival inician a eso de las 10AM. Alrededor del santuario se venden toda suerte de adornos, golosinas y comestibles con apariencia de pene. La procesión comienza a eso de las 2PM y llega a su destino a eso de las 4pm, donde todos esperan por el “mocha nage” o lanzamiento de los pasteles de arroz. El festival concluye alrededor de las 4:30 pm.

Hadaka Matsuri: Festival de la gente desnuda!!!

Cada año durante la época de invierno, cientos de hombres japoneses participan de los “Hadaka Matsuri” o festivales desnudos, durante los cuales cubriendo sus partes intimas solamente, exponen sus cuerpos al frío invernal en un ritual de purificación.

No es sorpresa que en Japón, un país de alta tecnología y moda, existan estos tipos de festivales donde los hombres visten solo ropa interior tradicional llamada “fudonshi”. No olviden que el deporte nacional japonés es el “Sumo”, una lucha entre dos hombres corpulentos semidesnudos.

Los “Hadaka Matsuri” son tradiciones de la religión shintoista que datan de más de 1,200 años como rituales de purificación durante el año lunar. El más famoso de todos estos festivales es el celebrado en el Santuario de Konomiya, en la ciudad de Inazawa, cerca de Nagoya, en la prefectura de Aichi. Aquí, un hombre es escogido dentro de una muchedumbre para ser el “shin otoko” el cual es sometido a un aislamiento por 3 días dentro del santuario, sin nada de alimentos, excepto una especie de pasta de arroz y agua.

El “shin otoko” es rapado de todo el pelo del cuerpo (aunque se le permite conservar sus cejas), y se presenta con una torta de arroz de 4 toneladas llamada “mochi”, antes de ser lanzada a la muchedumbre que espera afuera. La multitud intenta tocarlo para atraer la buena fortuna. La suerte que le depara al “shin otoko” no creo que sea algo envidiable, ya que termina inevitable contusionado y estropeado por los cientos de hombres que intentan tocarlo.

Otros festivales desnudos en Japón tienen sacerdotes que lanzan un par de palillos de madera desde una ventana, y quienquiera que consiga uno de ellos podrá comer un tazón lleno de arroz con el cual recibirá todo un año de bendiciones y buena suerte.

Volviendo al festival de Konomiya, la muchedumbre de hombres desnudos comienza agruparse desde la madrugada aguantando el frío de invierno, haciendo carreras, saltos y bebiendo “sake” caliente. Algunos llevan bambúes largos con nombres y mensajes alusivos. Muchos de estos participantes tienen 23 y 42 años de edad, como parte de un ritual para descargarse de sus males y pecadosque, ya que estas edades son consideradas desafortunadas en Japón. Todos estos hombres tienen que contender con una contingencia de escoltas que lanza frenéticamente jarrones de agua helada a la multitud para proteger al “shin otoko”. Tocando al “shin otoko” se cree que pueden liberarse de los males y pecados y transmitírselos a él.

Además del “Hadaka Matsuri” del Santuario de Konomiya, hay otros festivales con características similares tales como el “Aoshima Hadaka Mairi” en la ciudad de Miyazaki en la isla de Kyushu, el festival de “Dontosai” del santuario de Osaki Hachiman en la ciudad de Sendai y el festival de "Doyadoya" del templo Shitennoji en Osaka.

Los “Hadaka Matsuri” son realmente violentos y muchos participantes resultan contusionados y heridos. Sin embargo, ir a verlos (sin participar) es una experiencia maravillosa, aunque tengo intenciones de participar algún día!!!

Las fotos y el video son del festival de este año, que se celebró el sábado 7 de febrero.